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「どようのうしのひ」土用とは、立春・立夏・立秋・立冬の前の18日間のこと。その中で十二支が「丑（うし）」の日を、土用の丑の日という。とくに夏の土用の丑の日が有名で、暑さを乗り切るためにウナギを食べる習慣がある。ちなみに土用の丑の日にウナギを食べるようになったのは江戸時代のこと。平賀源内がはやらないウナギ屋に相談され、「本日 土用の丑の日」と看板に書いて貼り出させたところ大繁盛したのがきっかけと伝えられている。

ウナギ科 Anguillidae はウナギ属 Anguilla のみからなり、世界中の熱帯から温帯にかけて18 種ほどが生息しています。

うなぎは夏の土用の丑の日に夏ばてを防ぎ、体力回復のために食べられてきました。それは何も言い伝えではなく、これでタンパク質、ビタミン、ミネラルを補給して暑い夏をのりきってきたのです。

うなぎは当初、人気のない食べ物でしたが、夏ばて防止の食べ物として売り出したところ大人気となりました。特に土用(どよう)のうなぎは有名で、この日にうなぎを食べる習慣は江戸時代から続いているといいます。